قال مصدران بالمخابرات العراقية ومصدران بالحكومة الأمريكية، الثلاثاء، إن الأمريكيين الثلاثة الذين اختفوا في بغداد قبل أيام قد خطفوا وإنهم محتجزون لدى فصيل شيعي مدعوم من إيران.
وقال مسؤولون عراقيون إن مسلحين مجهولين احتجزوا الأمريكيين يوم الجمعة من مقر إقامتهم الخاص في حي الدورة بجنوب العاصمة بغداد وهذه أول واقعة اختطاف لأمريكيين في العراق منذ انسحاب القوات الأمريكية في 2011.
وقال المصدران الأمريكيان إن واشنطن لا تملك سببا يدعو للاعتقاد بضلوع إيران في خطف الأمريكيين الثلاثة وإنها لا تعتقد أن مواطنيها موجودون في إيران.
وقال أحد مصدري المخابرات العراقية في بغداد إن الثلاثة خطفوا لأنهم أمريكيون وليس لأسباب شخصية أو مالية.
وذكر مصدر مطلع أن الثلاثة يعملون في شركة صغيرة تعمل لحساب جنرال ديناميكس كورب بموجب عقد كبير مع الجيش الأمريكي.
وسعت الحكومة العراقية جاهدة لكبح الفصائل الشيعية المسلحة التي حارب كثير منها الجيش الأمريكي عقب غزو 2003 واتهمت في السابق بقتل واختطاف أمريكيين.
وقال المحلل هشام الهاشمي المقيم في بغداد بحسب رويترز والذي يقدم المشورة للحكومة إن عملية الاختطاف تهدف إلى إحراج وإضعاف رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي الذي يحاول تحقيق توازن في علاقات بلاده مع إيران والولايات المتحدة.
وأضاف أن الفصائل الشيعية مستاءة من نجاح الجيش في الرمادي والذي تحقق بدون مشاركتها وبدعم التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة.